在中国古代，深受儒家文化的影响，古人对身体完整性的重视，成了主流共识。《孝经》中说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”因而古代中国人反对尸体解剖，把尸体解剖视为不孝、不仁、不义的不道德行为，甚至是戳尸之罪，要绳之以法。

而且，“视死如生”是中国人的观念，古人把生和死几乎都放在了同等重要的地位，尊重死者遗体，普遍实行厚葬，将死者当成生者一样供奉。但是这些在佛教当中是没有意义的。

佛经说：“寿、暖、识离散。”寿是命根，暖是业生火界，识是心识。玛欣德尊者在《阿毗达摩讲要》里说：“一个人的死亡是死心灭去，命根断绝，在色法里命根已经完全没有了。因为没有心，所以也没有心生色法。灌再多的食物进去，因为没有消化之火——命根九法聚——不能消化了，也不会再产生食生色。所以塞进再多的食物给死人吃，还是时节生色，不会转化成食生色。尸体只是一堆时节生色而已，那个时候你打他、割他、烧他，他都不会痛。”

一、尸体只是一堆时节生色而已

按照佛教的说法，一个人死后，尸体就好像木材、石头一样，只是一堆时节生色而已。你可以把它拿来宰、拿来割、拿来烧、拿来埋，都可以，尸体是毫无价值的。

佛教来源于古印度。在古印度，人们死后一般有四种安葬法，分别是：火葬、水藏、土葬、天葬。由于佛陀本人在涅槃后即经荼毗，火葬一直被认为是佛教中的正葬，在后世多为佛家四众所效仿。僧人们在圆寂之后，也就是生命结束的时候，一般会采取火化的方式，火化在佛门中，我们称之为荼毗。

佛教之所以推行荼毗，其目的就是告诉人们要舍弃身体。佛经云“身坏命终”，而既然身体已“坏”，也就没有必要再继续保留。

西藏最普遍实行的是天葬，藏民认为是最神圣最至高无上的死法。天葬师（僧人的一种）把死者的头、四肢、身体解剖成一块块，要骨肉分离，把内脏拿出来，把血管里的血放干净。然后放到天葬台上，拌上酥油，撒上粘粑和匀。在法师解剖尸体时，大量的秃鹫在空中盘旋，待天葬师叫唤一声，四周栖息的秃鹫就冲了下来，天葬师把切好的肉块和捣碎的骨团喂给秃鹫吃，且一定要让它吃干净。充分体现了佛教的这种豁达，显示出了一种对肉身的舍弃，但除此以外，它更显示的是一种对于生命轮回的领悟与尊重。借由天葬的方式，佛教徒们最终将自身的血肉布施于世间，展示着最为极致的慈悲。

他们也有火葬和水葬，都会先把尸体解剖。火葬后，把骨灰撒在雪山上；水葬则是把解剖了的尸体投放到金沙江澜沧江。藏民对于信仰的演绎让人由衷的佩服，他们的一生都离不开佛教，从出生到成长再到死亡都与佛教关联在一起。

二、尸体是不净的

在《应作慈爱经》里，世尊为贪行者开示了有识和无识的十一种不净业处，十一种不净的修行方法。不净的修行方法可以分为两大类：一类是有意识的不净修行方法，就是观照我们自身的身体组成部分，也就是三十二身分或者称为身随念；还有另外一种是无意识的不净，一共有十种，称为十种不净相，是属于尸体腐烂的十种不同的相，即：肿胀相、青瘀相、脓烂相、断坏相、食残相、散乱相、斩斫离散相、血涂相、虫聚相和骸骨相。由于所观照的对象是尸体，尸体是没有意识的，所以称为无意识的不净。

三、保护尸体只是尊重死者

人类很早就懂得应该尊重死者，不同的民族、人群各自形成了不同的方式。但尽管形式各异，尊重逝者的情感是共同的。后人对先辈的尊敬、崇尚之情是中国几千年文化延续的有力卓证。保护尸体，为使死者安息！除非认为死者有不可饶恕的罪孽，否则，破坏尸体者将受到谴责和处罚，至少会被诅咒。

佛教有为圆寂的高僧保存肉身的习惯。高僧圆寂之后要封缸，高僧坐到缸里，再用另一口缸扣在上面，封缸之后观察3-7天，如果7天后尸身不腐，则以后也一般不会腐烂了，就可以留下来，在外面镀金供奉，称为“肉身佛”“肉身舍利”或“肉身菩萨”“身佛”“入定佛”“真身”等。

慈济医学院在解剖尸体时，他们对解剖的每一具尸体都十分尊重，他们称尸体为“大体老师”，在解剖尸体前要举行诵经仪式，解剖完了要重新缝合，穿上证严上人特制的衣服送去火化，然后将骨灰供在医学院中。