你可能不知道，有一种动物，它们既有仓鼠的憨态可掬，又有兔子的机灵活泼，可以说得上是集仓鼠和兔子可爱于一身的动物。没错，它就是鼠兔，一种广泛生活在我国高原地区的动物。

据科学家统计，目前生活在我国青藏高原地区的鼠兔数量已经高达12亿只！当看到这一数字时，许多网友都惊呆了！不禁为青藏高原地区的生态捏了一把汗。然而该方面的专家却表示这是一件好事！

那么这背后究竟有什么原因，可以让专家们认为数量如此泛滥的鼠兔竟然是一件好事？下面就一起来看看吧。

为了探究这一问题，咱们首先需要了解一下高原地区的特殊生态环境。我们都知道，我国青藏高原地处高纬度地区，这里常年温度较低，随处可见冻土，因此这里只生长着较为矮小的植被，生态环境非常脆弱。而鼠兔则主要以当地生长的豆科以及禾本科植物为食，并且它们非常喜欢打洞。因此，在早些年，鼠兔一直被人们视为有害动物。上世纪60年代时，我国政府甚至鼓励人们大规模消灭鼠兔。

不过，由于鼠兔的生存能力非常强，在海拔至米的高原地区都有它们的身影。此外，由于鼠兔非常胆小，并且善于打洞，因此为了保护自己的安全，它们通常会筑三种类型的巢穴，复杂洞穴、简单洞穴以及临时洞穴。

复杂洞穴作为它们的常住洞穴，内部通常错综复杂，具有多个出口用于迷惑对手，与此同时，这里也是它们的育儿洞穴，鼠兔会在该洞穴中哺育后代，一般情况下，鼠兔每年都会有两次产仔期，孕期1月后便可生下大约四只幼崽。

而简单洞穴，则是它们用于穿梭到其它复杂洞穴的“中转站”，简单洞穴内部分支较少，为了能尽快逃跑到复杂洞穴中，所以简单洞穴同样具有两三个出口。而简单洞穴，则是鼠兔为了觅食而躲避天敌临时挖的洞穴，该洞穴很浅，并且无出口，仅作临时避难之用。也正是由于，鼠兔不仅繁殖能力强，并且善于挖洞。因此，它们才没被人们“赶尽杀绝”。

那么，作为“害虫”的鼠兔，又是为何达到了惊人的12亿只了呢？

其实，这都要源于科学家们，对“鼠兔罪行”的平反。随着科学家们对鼠兔更加深入的研究。他们发现，事实上鼠兔不仅不会破坏高原地区的植被，而且会“保护”当地的植被！而这一切都是因为它们爱打洞的习惯。据悉，鼠兔在打洞的时候，会间接地将土壤进行翻新，增加了土壤中氧气的含量，并且许多植被的种子，也被鼠兔不经意间传播到了更远的地方，并且在下雨后，这些洞穴便成了天然的“排水管道”，大大减少了雨水对地表土壤的冲刷危害。

因此相比较鼠兔为当地生态带来的好处，它们为了生存而啃食的植被就显得非常微不足道了，并且事实上早些年的植被破坏，其实更多源于人们的过度放牧。也正是由于科学家们及时为鼠兔进行了平反，使得鼠兔摇身一变成了高原地区的“护草使者”，因此它们的数量便开始一路飙升，最终发展到了现在的12亿只。

而鼠兔为高原地区带来的好处，还远不止“护草使者”这么简单！事实上，它们还是高原地区其它动物赖以生存的“救济粮”。据悉，由于高原地区环境较为恶劣，因此这里的小型哺乳动物非常稀少。而这一现象也使得高原地区许多食肉动物苦不堪言，它们整天都会为了寻找食物而发愁，过着食不果腹，有一顿没一顿的“悲惨生活”。

然而鼠兔的出现，却让它们感动得“泪水”不禁从嘴角流了下来。繁殖力超强、胆小并且肉嘟嘟的鼠兔，嫣然成了这些食肉动物心目中最好的口粮。因此几乎任何生活在高原地区的食肉动物都会以鼠兔为食。据悉，一只藏狐每天都要捕食多达10只以上的鼠兔，这还不包括其它食肉动物，如：雪豹、藏狼、秃鹫等食肉动物每天所捕食的鼠兔数量。

不仅如此，就连各种鸟类也会占据鼠兔的洞穴生存。由于当地生态环境缺乏高大的植被，因此很多鸟类没有适宜的栖息环境，而生性胆小的鼠兔的洞穴，则成为了鸟类理想的栖息地。

不得不说，鼠兔真的是以一己之力支撑起了整个高原地区生态系统的“功臣”！这也难怪当地的居民都会说，鼠兔是高原地区的“守护神”了。