每一种动物、每一集体均或者成为菜单上的一同可口。咱们或者被撕成碎片、或者被细嚼慢咽，以至或者被全面吞入腹中……

实践上，就有这么一群特地以掉落在大陆、河道以及海洋中的遗体为食的动物。它们被称为清道夫、食腐动物，或是食尸动物。

即便是最小的遗体也有极大的养分价格。仰仗锐敏的嗅觉，袖珍食腐动物找到了这只金翅雀它们在空气中探测到了遗体在腐朽经过中缔造出的两种物资：尸胺和腐胺。通太袖珍食腐动物的辛发愤做，袖珍遗体很快就会消散得一尘不染，不再感化疾病，不再披发腐臭。在全面经过中，肉蝇和反吐丽蝇及其幼虫的效用万分关键。

它们吃掉了大部份腐肉。苍蝇的卵在短时光内就可以孵化。孵化以后，幼虫便着手在遗体里爬动，一刻一直地进食腐肉。幼虫只以腐朽的肉类为食，并以此保持7到10天的成长发育。吃罢大餐，它们就会肚皮滔滔，变为蛹。几天以后，它们就会破蛹而出。

淡水螯虾毕生都不会改革食性。它们以能找到的任何一种有机物为食。腐肉便是它们的最爱。它们也吃植物碎屑。不过对它们来讲，含有大批卵白质的死鱼才是真实的好菜。淡水螯虾是河道里真实的殡仪员，它们负责回收和消灭漂流的动物遗体和其余渣滓。

它们就像屠户相同，装配有适合的对象。它们效率很高，足以和运行杰出的机械相媲美。它们装配精美，占有两对末尾长有尖锐爪子、巨细不同的腹肢，进而能神速割裂鱼体。它们还长有庞大的螯钳，有助于抓拿食品。全部兵器同时启动，彼此调和，淡水螯虾很快就可以将死鱼残骸吃得一点不剩。淡水螯虾能同时用4只腹肢进食，让人设想起传闻中馋嘴的饕餮。

这只狮子老大多病，走到了性命的极度。即便是森林女王也难逃宿命，终究会被突如其来的食腐动物吃掉。奔赴晚宴时，秃鹫历来都是分秒必争，从不迟到。由于末了一个出席的，时常吃不到腐肉。这宛如是一大群秃鹫在哄抢腐肉，但现实并非这样。

不同品种的秃鹫喜好吃不同的“冷切肉”。是以全部在场的秃鹫均也许各取所需，一同分享这一盛宴：最罕见的群居性秃鹫——白背兀鹫，是食量最大的一种秃鹫。它们摄食软肉和内脏。常常，一具遗体范围或者集汇聚多只白背兀鹫。它们的紧要职责便是算帐遗体。它们的喙结实有力，大而尖细，也许划破兽皮，刺穿体腔，从内而外洋啄食可口。

在繁多的秃鹫中，白头鹫显得尤其卓绝。白头鹫品尝有些鄙俗，它们喜食硬而坚硬的部位。它们强劲有力的喙能啄开肌腱和兽皮。并且，厚厚的兽皮恰是它们的紧要食品。仍有秃鹫源源陆续地前来参与盛宴。

这是最小、最瘦弱的秃鹫——头巾兀鹫。此时，它们正在遍地漫步。它们的喙较量纤弱，力道较小，无奈啄穿兽皮。它们只可啄食零乱肉块和其余秃鹫吃剩的东西。短短几个小时，这些秃鹫就会把狮子的遗体啄食得一尘不染，遗体还没来得及腐朽。