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从杀死狮子的“战士”，到保护狮子的卫士，马赛人做了些什么？
提起生活在非洲东部的马赛人，大多数人对他们的印象是“这是一个连狮子都惧怕的民族”。的确如此，在马赛人长期的传统中，一个男子的成人仪式就是用长矛杀死一头狮子，以证明自己的勇敢和力量。除此之外，为了保护牛羊等牲畜，马赛人也会去杀死狮子。因此，狮子虽然被誉为草原之王，但见到了马赛人往往会十分畏惧。
图：手拿长矛的马赛人，一直令狮子感到恐惧。
很多年来，马赛人一直在设法保护他们的传统和文化不受外界的影响。但是现在，在动物保护组织、动物保护工作中的参与下，马赛人对狮子的态度已经发生了很大的改变，如果你依旧停留在“马赛人的成人仪式就是杀死一头狮子”的认知上，那么你就错了。已经有很多马赛人从杀死狮子的战士，变成了保护狮子的卫士。
马赛人与狮子
马赛人主要生活在肯尼亚南部和坦桑尼亚北部，是世界有名的游牧民族，他们与野生动物之间存在着错综复杂的关系。自远古以来，马赛人就在肯尼亚和坦桑尼亚的草原上四处漫游，带着牲畜寻找新鲜的草场。
然而，世界上大约50%的狮子生活在东非，在狮子眼里，无论是野生动物还是家畜，都是它们的猎物。狮子吃牲畜的事实让马赛人怀恨在心，只要有机会，他们就会拿起致命的武器全力保护牧群。除了在防御的时候杀死狮子之外，马赛人还会举办各类“复仇活动”或仪式，主动杀死狮子。能够杀死狮子，对马赛人而言曾是巨大的荣耀，他们会被族人视作战士。
图：生活在肯尼亚南部的狮子。
但是，由于过度猎杀和栖息地面积锐减等因素的影响，狮子的数量逐渐下降。在20世纪70年代，坦桑尼亚禁止了针对狮子的仪式性杀戮，但一些杀戮活动仍然在默默进行。特别是当狮子袭击牧群的时候，马赛人会好不犹豫地对狮子进行猎杀，有时甚至会下毒。这给狮子的保护工作带来了很大的阻碍。
动物保护工作者早就意识到，若想保护好当地的狮子，必须要和生活在当地的马赛人进行一系列的合作，让他们参与到保护狮子的队伍当中，同时获得就业机会等福利，才能从根本上减少人与狮子之间的冲突。现在，马赛人也已经配合动物保护工作者，在保护狮子这件事儿上付出了很多的努力，甚至还有很多人成为了狮子卫士。
马赛人的努力
1.猎杀狮子的替代活动：马赛奥运会
在肯尼亚，改变马赛人对狮子态度的一个主要因素是马赛奥运会的成功。马赛奥运会是一项非常有趣的体育赛事，年首次举办，每两年举办一次，比赛项目包括投掷长矛、马赛式跳高、短跑、长跑等，这些都是马赛人比较擅长的项目，获胜者会得到奖牌、现金、公牛、旅游赞助等奖励。
图：马赛奥运会中的掷长矛比赛。
开展马赛奥运会的目的是为马赛人提供体能展示的途径，提高人们对狮子所面临的诸多威胁的认识，让人们了解保护狮子的重要性，并对肯尼亚依然是狮子的主要家园产生一种自豪感。
图：马赛奥运会的参赛人员。
事实证明，这项赛事的确取得了良好的效果，不久前动物保护工作者的一项调查发现：被调查对象中有大约91％的人认为马赛奥运会会使他们更愿意支持狮子的保护工作，93％的人认为这是一种非常好的替代传统的狩猎狮子来证明勇气的方式。
2.组建马赛社区，开展狮子的宣传保护工作
在动物保护工作者的协助下，在马赛人的居住地组建了一些马赛社区。马赛社区会不定期地举行会议，教导人们保护狮子的重要性，了解如何不破坏狮子的栖息地、减少人与狮子之间冲突的做法，学会人与狮子和谐共处，从而给狮子提供更广阔成长和繁殖空间。
图：一个马赛社区在草原上开会。
马赛社区的成员主要由年轻人以及曾经猎杀过狮子的“战士”组成。马赛人中的战士对马赛文化至关重要，也是马赛社区成功的关键。一旦他们对狮子的态度发生转变，那么将极大地影响其他部落成员。
3.发展旅游业，马赛人充当导游
大型猫科动物总是能吸引人们的眼球，狮子的存在也为非洲旅游业的发展提供了很大助力。比如在坦桑尼亚，每年的旅游业收入超过20亿美元，占该国总收入的较大一部分比例。
狮子对旅游业的促进就是一个说服马赛人参与到狮子保护工作的一个很好理由。毕竟这与他们的利益切身利益挂钩：如果狮子减少，旅游业的发展就会受到影响，人们从中的获益也会减少；而如果狮子保护得越好，他们就能从中获取更多的利益。
在坦桑尼亚和肯尼亚，现在有很多导游都是马赛战士。能够成为导游的马赛战士往往会感到十分自豪，他们会保护狮子并告诉游客狮子是大自然对他们的恩赐，也是他们的骄傲。
4.改造畜栏，减少人类和狮子之间的冲突
马赛人是游牧民族，牛羊对他们的生活十分重要。一旦一只牛或一只羊被狮子吃掉，它们就会受到很大的损失。在以往，它们不得不采取各种极端措施进行报复：用长矛杀死狮子，或者放置有毒的肉食把狮子毒死。狮子被毒死后，往往吃掉狮子尸体的动物也会被毒死，如秃鹫、鬣狗等。
图：牛是马赛人重要的经济来源。
为了减少被狮子这种大型猫科动物吃掉的牲畜的数量，改造畜栏是一个很好的措施。以往，马赛人的畜栏由于比较矮、间隙大等因素，容易给狮子闯进去的机会。现在，在动物保护工作者的协助下，一些地方采用了更安全的畜栏：用生长速度比较快、长得比较高的树木将牛羊围住，然后再围上一圈网。这样一来狮子就不容易闯进去了，人和狮子的冲突也会减少。
图：改造后的更安全的畜栏，狮子很难闯进去。
研究人员在当地调查后发现，对畜栏进行改造之后，大约99%的牲畜可以得到很好的保护。
5.招募“狮子卫士”，充分发动马赛人的力量
为了充分发动马赛人的力量，动物保护组织在多年前年前就在当地开展了“狮子卫士计划”，即雇用当地的马赛族战士（包括那些曾杀死狮子的人）作为保护狮子的卫士。
图：一名“狮子卫士”在巡视草原。
“狮子卫士”会对狮子生活的区域进行巡逻，制止针对狮子的猎杀或伤害行为，同时到处宣传狮子保护工作，告诫牧民要确保他们的牛羊的围栏是安全的，不要给狮子偷食的机会。“狮子卫士”还有一个重要的工作就是记录狮子出现的位置，警告附近的牧民可能会出现的危险。能够成为“狮子卫士”的马赛人会觉得十分自豪，因为这份工作给他们带来了很多威望和荣誉。
研究人员调查发现，“狮子卫士”的存在不仅能够极大降低保护狮子的成本，还能够将人类造成的狮子死亡数量降低90%以上。在过去十多年中，肯尼亚安博塞利生态系统中的狮子数量翻了几倍，就主要得益于“狮子卫士”的保护。
图：一名“狮子卫士”正在对狮子进行检测，它们的存在对减少人和狮子之间的冲突发挥了极大作用。
生活在狮子附近的人类是保护狮子、恢复生态的关键。无论是参加马赛运动会、马赛社区，还是成为导游或“狮子卫士”，近些年来，马赛人都在以各种实际行动参与到了狮子的保护工作中，他们正在从杀死狮子的战士，变成保护狮子的卫士。不过不可否认的是，目前当地针对狮子的猎杀或报复性猎杀行为仍然存在，相信在“狮子卫士”和其他动物保护工作者的影响下，保护狮子的工作会做得越来越好。
