非洲的稀树草原是世界上生物多样性最高的地区之一，这里号称野生动物的天堂，生活着大量的兽群，比如狮子、长颈鹿、斑马、鬣狗等等。

在《动物世界》相关题材的纪录片里面，狮子和鬣狗是常客，这是一对欢喜冤家，种间竞争激烈，但有时又会利用对方。

比如鬣狗常跟在狮子后面，捡食它们的猎物残骸，因为狮子的牙齿结构注定了它处理食物残骸的能力并不专业，狮子也会跟着鬣狗，抢夺它们辛苦捕获的猎物。

狮子与鬣狗的关系，是老生常谈的话题了，人们也比较了解，文本则向大家讲述非洲草原上另一个有趣的现象，那就是鬣狗、兀鹫、黑背胡狼组成的食腐“铁三角”。

这三种动物都是非洲草原上食腐能力比较强的三种，彼此的容忍度较高，比如在鬣狗的进食场旁边，常常会围着一群兀鹫和几只黑背胡狼，伺机分点吃的。鬣狗对这种场景好像也见怪不怪，并不会花费力气去驱赶它们。

其实它们之间的关系很微妙，既存在竞争，又存在相互利用跟合作。

空中侦察机：兀鹫

兀鹫是草原上专业的“清道夫”，一只成年的兀鹫，吃掉2斤肉，往往只需几分钟时间，一群兀鹫，半个小时内就能将一匹斑马吃光。

它们的胃酸具有极强的腐蚀性，能够瞬间将细菌杀死，同时对腐肉中的毒素也有很高的耐受性，所以兀鹫即便餐餐食腐，它们也不会出现健康问题。

而且为了食腐，它们甚至不惜把自己弄秃，毕竟脑袋常年接触腐肉，如果有毛发的话，更容易就滋生细菌。

兀鹫的主要食腐就是各种腐肉，所以它们经常在空中盘旋，寻找地面上的动物残骸。兀鹫的觅食本领是与生俱来的，它有极强的视力，在米的高空上，能准确定位腐肉的所在。

它们的嗅觉也很强大，在空中便能闻到动物腐烂的味道，从而找到食物。物种演化至今，几乎所有的食肉动物都发展出了机会主义，及捕食者也会食腐。

所以草原上的许多食肉动物，都将兀鹫看成是最好的空中侦察机，会时常留意它们的动向，从而找到动物的尸体。

午餐工具人：鬣狗、黑背胡狼

鬣狗一般指斑鬣狗，是鬣狗科里面体型最大、实力最强的，呈大型群居，依靠团队的优势，甚至可以从狮子的口中抢夺猎物。

很多人认为，鬣狗的咬合力很强，甚至强过狮子。事实上这种描述是不准确的，咬合力可以分为犬齿咬力和裂齿咬力，犬齿咬力往往在狩猎时发挥重要作用，而裂齿咬力则在进食中发挥更多。

鬣狗强的，正是裂齿咬力而不是犬齿咬力，它的牙齿很大、裂齿发育，能够轻松咬开骨头，因此鬣狗进食，往往能将猎物吃得干干净净。

黑背胡狼是一种小型的犬科动物，也叫黑背豺，体重只有几千克到十几千克，长得跟狗很像，但嘴巴较尖，带有狐相。

黑背胡狼虽然也是一种捕食者，但腐肉在其饮食构成里面，占有很大的比例，它们常常会围绕在狮子、鬣狗等大型捕食者的进食场合下，等它们吃完，自己在捡食残羹剩饭。

有时候也会通过不断骚扰，再伺机咬一口肉走，可以说是一种相当“猥琐”的动物。不过由于它们偷走的肉实在是太小了，所以狮子们往往懒得花费体力去驱赶它们。

鬣狗和黑背胡狼对于兀鹫来说，都是午餐的“工具人”，因为兀鹫虽然能发现动物尸体，但如果腐烂程度不高，凭兀鹫那嘴巴是无法将动物坚韧的皮毛啄开的，于是它就需要利用到鬣狗跟黑背胡狼，用它们的嘴巴撕开皮毛。

当然代价就是必须让鬣狗或黑背胡狼先吃，然后自己再捡吃剩的。

臭味相投，相互利用

鬣狗、黑背胡狼、兀鹫，这三种动物可谓是臭味相投，但也经常相互利用。平日里，鬣狗和黑背胡狼会时刻留意兀鹫的动向，因为它们在哪里盘旋，就意味着哪里大概率是有动物尸体了，跟着它们，往往能够不费吹灰之力就饱餐一顿。

对于兀鹫来说，有时也需要利用到鬣狗或黑背胡狼，就是前面说的，利用它们锋利的牙齿撕开动物的皮毛。

当然，兀鹫也会经常留意鬣狗的动向，因为鬣狗是草原上主流的捕食者，狩猎能力很强，跟着它们，经常能够捡食到残羹剩饭。

鬣狗对兀鹫的容忍度很高，进食场合下也允许它们在一旁等候，相对来说，黑背胡狼对兀鹫的容忍度就没那么高了，甚至有的时候，它俩还会“火并”。

对于兀鹫来说，打不过鬣狗还打不过你黑背豺吗？所以当二者争夺食物时，往往争斗一番。它们更多的时候，是和平相处的，毕竟都需要利用对方。

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